Faptul că mâinile dezvăluie multe despre sănătatea unei persoane este cunoscut cel puțin din vremea lui Hippocrate, părintele medicinei moderne. Celebrul medic al Greciei antice a asociat pentru prima dată forma de bâtă a unghiilor unui bărbat cu empiemul pleural (prezența puroiului în cavitatea pleurală) în secolul al V-lea î.Hr. Această anormalitate a unghiei este încă recunoscută ca un semn de boală, deși în zilele noastre, este legată de mai mult decât de empiem. Este considerată un posibil semn pentru o serie de boli grave…
Unghiile sunt structuri importante ale corpului uman, cu rol esențial în protejarea degetelor și în susținerea activităților cotidiene. Ele pot oferi, de asemenea, indicii despre starea sănătății generale a unei persoane prin culoarea, forma și textura lor.
Acesta este unul dintre motivele pentru care prof. dr. Jeffrey Linder, șeful catedrei de medicină internă și geriatrie a Facultății de Medicină a Universității Northwestern din Chicago, începe examinarea oricărui pacient studiindu-i mâinile cu atenție. „Mâinile oferă o primă impresie asupra sănătății generale a unei persoane și s-ar putea să-ți dea un indiciu despre munca pe care o desfășoară. Uitându-mă, apoi, la unghii, uneori găsesc indicii despre afecțiuni sau boli”, spune dr. Linder.
Înainte de a începe să vă studiați degetele, trebuie să știți că nu orice modificare a unghiei este un semn rău. Unele sunt complet inofensive, iar altele sunt o parte normală a procesului de îmbătrânire sau chiar un efect secundar al vreunui medicament. „Nu trebuie să vă alarmați la cea mai neînsemnată constatare, dar dacă observați o schimbare care vă îngrijorează, merită să o aduceți în atenția medicului dumneavoastră, mai ales dacă vă confruntați și cu alte simptome, cum ar fi oboseală, dificultăți de respirație sau dureri de burtă“, spune dr. Linder. Iată ce ar trebui verificat, conform explicațiilor profesorului Linder, data viitoare când vă priviți unghiile examinator.
Majoritatea unghiilor au la bază, chiar deasupra cuticulei, o zonă albă, în formă de semilună, numită lunulă. Lunula are cea mai mare suprafață pe unghia degetului mare și scade în dimensiune la fiecare deget care urmează. O schimbare a culorii sau a dimensiunii lunulei poate indica o boală nedepistată încă.
De exemplu, dacă lunula se extinde aproape până la capătul unghiei, făcând ca cea mai mare parte a unghiei să fie de culoare albă, cu excepția unei benzi înguste în partea de sus, ar putea semnala ciroză, insuficiență renală cronică sau insuficiență cardiacă congestivă. Acest sindrom, numit unghii Terry, poate fi, însă, atribuit și îmbătrânirii, explică dr. Linder.
Lunulele care au o nuanță albăstruie ar putea sugera boala Wilson, o boală genetică ereditară rară, în care cuprul se acumulează în ficat, creier și alte organe. O lunulă roșie poate indica insuficiență cardiacă, iar la pacienții cu boală renală severă, nu este neobișnuit să vezi unghii unde albul lunulei se extinde până la jumătatea unghiei, în timp ce cealaltă jumătate este de culoare mai închisă, spune dr. Linder.
Unghiile sâmbure
Forma anormală și suprafața neregulată pot semnala, de asemenea, o problemă de sănătate. De exemplu, unghiile care au mici gropițe, asemănătoare celor din sâmburii de piersici pot indica psoriazis, o boală cronică de piele. Psoriazisul poate provoca, de asemenea, slăbirea și separarea unghiilor de patul unghial, la fel ca și bolile tiroidiene.
Unghiile linguriță
Unghiile moi, curbate în sus, asemănătoare unei lingurițe, pot fi un semn al unei probleme cu fierul – fie corpul nu primește suficient (anemie feriprivă), fie stochează prea mult – o afecțiune cunoscută sub numele de hemocromatoză.
Unghiile bâtă
O unghie care se curbează în jurul vârfului degetului mărit anormal poate sugera probleme cardiovasculare, pulmonare sau gastrointestinale.
Melanom
Dacă observați o dungă de culoare închisă care se întinde pe lungimea unghiei, adresați-vă medicului dumneavoastră. Ar putea fi melanom, cea mai mortală formă de cancer de piele. Deși sunt rare, melanoamele pot apărea pe sau în jurul unghiei (deci asigurați-vă că verificați și pielea din jurul unghiei). Și, spre deosebire de bolile de inimă, tulburările de rinichi și alte afecțiuni, melanomul nu provoacă de obicei alte simptome vizibile, culoarea unghiei putând fi singurul indiciu. Dacă vă apare o dungă pe o unghie, cu siguranță ar trebui să mergeți la un dermatolog pentru asta, insistă dr. Linder.
Liniile Beau
Dacă aveți pe unghii o linie orizontală indentată, ar putea fi un semn că ați suferit o boală gravă, o rănire sau un șoc care a făcut ca unghiile să se oprească temporar din creștere. Aceste linii, numite linii Beau, pot fi, de asemenea, un marker al diabetului necontrolat, rezultatul tratamentului pentru cancer sau al expunerii la temperaturi scăzute la persoanele cu boala Raynaud, o tulburare rară a vaselor de sânge.
Unghiile albăstrui
Unghiile care au o nuanță albăstruie indică întotdeauna o slabă oxigenare a sângelui, spune Linder. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor recomandă tuturor celor care prezintă acest simptom să caute imediat asistență medicală.
Unghiile galbene
Sindromul unghiilor îngălbenite poate apărea la pacienții cu bronșită cronică și alte boli pulmonare. Ciupercile, de asemenea, pot îngălbeni unghiile și, deși o astfel de infecție fungică poate apărea la orice vârstă, vârstnici sunt mai expuși riscului.
Unghiile albe
Dacă unghiile par albe, ar putea reflecta o problemă a ficatului, rinichilor sau inimii. Ar putea fi, de asemenea, o trăsătură genetică moștenită.
